科技日報記者 張佳欣
當地時間5月10日，來自美國、巴西和西班牙的研究團隊在2025年歐洲肥胖癥大會（ECO 2025）上公布了一項新研究：與未患肥胖癥的青少年相比，患肥胖癥的青少年大腦中多個在學習、記憶及情緒控制方面起關鍵作用的區域體積更大。
此項研究的參與者來自美國17個州，研究進行了4年跟蹤調查，從2016—2018年持續至2020—2022年。參與者研究開始時平均年齡9.9歲，女孩占比47.4%。研究團隊依據肥胖狀況對參與者分類，并按腹部肥胖（通過腰圍測量）進一步分層。研究開始時約34.6%的參與者被歸為腹部肥胖。
通過結構磁共振成像掃描，團隊發現，與沒有腹部肥胖的同齡人相比，腹部肥胖青少年的大腦多個區域體積更大，其中海馬體和杏仁核的變化最為顯著。海馬體與記憶和學習相關，杏仁核調節控制情緒，包括恐懼、快樂、憤怒和焦慮。腹部肥胖的青少年，其海馬體體積增大約6.6%，杏仁核體積增大約4.3%。同時，腹部脂肪含量極高的青少年（腰高比超過0.5）杏仁核體積尤其大，這引發了研究人員對過多體脂影響大腦處理情緒方式的擔憂。
研究指出，無論是青少年大腦發育低于正常水平，還是因肥胖引發炎癥導致大腦部分區域體積大于正常水平，都可能有害。這些腦區的變化在13歲或14歲時出現，可能會對青少年未來的生活產生不良影響。
